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Fitness Business 62 ◎ September-October 2012108例年お届けしているこのコーナーで、昨年は、フィットネス業界は低迷から抜け出す兆しが見えてきたと述べた。喜ばしいニュースとして、今年も引き続きその傾向が伺える。しかし、完全に暗闇から抜け出すのはまだ先になるだろう。ここでは、世界のフィットネスクラブについて、毎年発表しているトップ25のランキングの最新版を参考に業界の動向を探りたい。試練の時期となった2008〜’10年多くのクラブが努力して前進していたなかで、フィットネス業界を襲った打撃は相当なものであり、「完全に回復するにはまだ時間がかかるだろう」と、IHRSAの代表であるジョー・ムーア氏は述べている。さらに、ニューヨークに拠点を置くコンサルタント会社、マネジメントビジョン社の代表であるリック・カロ氏(以下、カロ氏)は次のように述べる。「この業界は’07年に過去最高の水準に達しました。しかし、’08年後半に起きた経済の落ち込みにより、あらゆることが打撃を受けました。まず最初に、生活者に経済的な余裕がなくなったことの影響を受けました。それに引きずられるようにして、そのほかの部分も落ち込み始めたのです。’09年を通して、この業界は負の影響を受け続け、これがEBITDA(金利・税金・償却前利益)とキャッシュ・フローの低下を招きました」。ちなみに同氏は、IHRSAが毎年開催しているコンベンション「ヘルスクラブ事業の経済動向」にて、司会も務めている人物である。カロ氏はさらに「いくつかのクラブはコストカットに力を入れましたが、それが不十分であったか、またはそれ以上に売り上げの減少が大きかったためにあまり効果は見られず、’09〜’10年は多くのクラブにとって試練の時期となりました。いくつかのクラブは閉鎖や投げ売り状態を余儀なくされ、賃貸借契約や負債の見直しが行われました」と続ける。回復の兆し見えた’11年しかしついに昨年、この業界は少し低迷から抜け出した。そして、多くのクラブはコストカットにより状況をうまくコントロールできるようになった。まだ新入会員の数は少ないが、苦しい時期を乗り越えたクラブの多くには、それを補うマーケティング技術が身に付いている。また、破格の価格で手離されたクラブを除いて、昨年は売却されたクラブもほとんどなかった。一方で、新規店舗は大企業によって運営されているか、またはフランチャイズ経営や専門スタジオに限られていた。昨年を総括すれば、この業界は上向きになりつつあるといえるだろう。あらゆる数字が劇的に改善しつつあるわけではないが、資本支出は減少し、新規店舗も増えてきている。そして、入会率と退会率の大きな隔たりも’08年レベルまでほぼ戻ってきている。しかしながら新入会員数は依然課題として残った。「アメリカの不況の落ち着きとともに、クラブでも明るい光が見えてきたようだ」と、IHRSAのシニアリサーチマネジャーであるメリッサ・ロドリゲス氏は述べている。IHRSAによれば、’11年の業界を総括すると、アメリカにおける総会員数は、’10年の上昇率10.8%、5,000万人を超えた年に引き続いて増加傾向にあり、昨年はさらに2.4%上昇し、合計5,150万人となっている。この数字はこの業界が回復に向かっていることを裏付けているだろう。会員の立場から推し量る対応会員数の改善は、経済状況の指標にもなる。例えば、購買に直結する消費者マインド指数の変化については、 ’11年の最終四半期からよい兆しが見られる。トムソン・ロイター/ミシガン州消費者調査大学の記録でも、9〜12月の4ヶ月連続で上昇している。 ニューヨークにあるゴールドマン・サックスグループ企業の前代表であるD.J.べロック氏は「同様に会員はクラブにとって、’11年の経済回復を反映する指標のひとつです。’12年も引き続き重要な示唆を与えてくれるでしょう。それは要するに、消費者マインド指数は、クラブにとっても最適な指標になるということです」と、述べている。連邦準備制度理事会の発表によると、消費者マインド指数は、’10年はずっと低下し続けていたが、昨年は一転して毎月上がり続け、12月には9.3%上昇した。その総消費額は190億ドル以上にのぼるという。これらの数字が上昇傾向にある間に、クラブはこの経済状況の変化が消費者、言い換えれば会員にどのような影響を与えるのかを把握しておくことがとても大切だ。それをもとに、’10〜’11年のような会員数の減少が再び起きたときに、どのように対応するかを考えておいたほうがいいだろう。「前回の景気低迷が消費者の行動に与えた影響のひとつとして、周期的から本誌提携IHRSA『クラブビジネスインターナショナル』からの情報■ 世界のトップクラブ25

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